Une organisation non gouvernementale (ONG) est un groupe de citoyens bénévoles sans but lucratif qui est organisé au niveau local, national ou international. Axées sur des tâches spécifiques et animées par des individus rapprochés par un intérêt commun, les ONG exercent diverses fonctions humanitaires et logistiques, font connaître aux gouvernements les préoccupations des citoyens, préconisent et surveillent les politiques et encouragent la participation politique au travers de la diffusion d’informations. Certaines d’entre elles sont organisées autour de thématiques spécifiques, telles que les droits de l’homme, l’environnement ou la santé. Elles proposent des compétences d’analyse et d’expertise, jouent le rôle de mécanismes d’alerte rapide et contribuent au suivi et à la mise en œuvre des accords internationaux. Leurs relations avec les offices et les agences des Nations Unies varient en fonction de leurs objectifs, de leur localisation et du mandat d’une institution donnée. (Source : NGO Global Network)