Долгосрочные колебания в показаниях температуры, уровня осадков, направлении ветра и других аспектов климата Земли. Внешнее влияние, такое как изменение в уровне солнечной радиации, параметров земной орбиты (наклон, эксентриситет, четкость), движение литосферы, вулканическая активность являются факторами климатических изменений. Внутренние вариации климатической системы, например, изменение объемов газов, вызывающих парниковый эффект, также могут являться причиной значительных и заметных изменений климата.