التنوع الجيني: تنوع بين الأفراد وبين الجماعات في داخل النوع الواحد؛ تباين الأنواع المختلفة من النباتات والحيوانات وغيرها من أشكال الحياة في منطقة ما؛ تنوع جماعة أو نظام إيكولوجي؛ تنوع المواطن الطبيعية الموجودة في منطقة ما (أراض عشبية، سبخات، وأراض شجرية مثلا). 2) مصطلح عام شامل يصف إجمالا التنوع والاختلاف في الطبيعة. ويشتمل على ثلاثة مستويات أساسية لترتيب النظم الحية: وهي المستوى الجيني ومستوى الأنواع الحية ومستوى النظم الإيكولوجية. وتعتبر الأنواع النباتية والحيوانية أكثر الوحدات المتعارف عليها للتنوع البيولوجي، ومن ثم فإن الاهتمام العام يتجه اساسا للحفاظ على تنوع الأنواع الحية.