El PNCP tiene como objetivo establecer un marco estratégico para guiar la contratación pública en Costa Rica, promoviendo la transparencia, eficiencia, sostenibilidad e innovación. Se fundamenta en la Ley General de Contratación Pública N°9986 y busca alinear las adquisiciones del Estado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y otros compromisos nacionales e internacionales. El plan incorpora criterios sociales, económicos, ambientales y de innovación en los procesos de compra pública, para maximizar el valor por dinero y generar un impacto positivo en el desarrollo del país.
El plan está estructurado en cuatro ejes estratégicos: Integridad, Socioeconómico, Ambiental e Innovación. Cada uno incluye metas específicas, indicadores y actividades concretas que permiten su monitoreo y evaluación. El PNCP fomenta especialmente la participación de pequeñas y medianas empresas (Pymes) y promueve prácticas sostenibles y procesos de compra innovadores. Además, introduce herramientas como la Compra Pública Estratégica (CPE) y la Compra Pública de Innovación (CPI), para orientar las adquisiciones hacia soluciones más efectivas, equitativas y sostenibles. En el eje de integridad se preveé como un beneficio esperado del PLan la reducción de la corrupción al minimizar la posibilidad de prácticas corruptas, sobornos y conflictos de interés en los procesos de contratación pública; en el eje socioeconómico se preveé la adquisición de alimentos a pequeños productores locales para generar un impacto positivo en las comunidades rurales, al aumentar los ingresos de los pequeños productores y contribuir el desarrollo económico local; en el eje ambiental se preveé reducir las emisiones al priorizar proveedores con prácticas respetuosas con el medio ambiente, ayudando a mitigar el cambio climático; y en el eje de innovación se preveé estimular la innovación mediante el fomento a la creatividad e impulso de soluciones novedosas.
La implementación del PNCP contempla un modelo de gobernanza, un sistema de seguimiento y evaluación, y un enfoque participativo que involucra actores públicos, privados y de la sociedad civil. El plan se alinea con otros instrumentos como el Plan Nacional de Desarrollo e Inversión Pública y busca fortalecer el rol de las compras públicas como herramienta de desarrollo. Asimismo, se prevé su actualización periódica y adaptación continua a nuevas necesidades y retos del entorno nacional e internacional.