الرعي المكثف للحيوانات مثل الماشية أو الأغنام أو الماعز في مساحة معينة من المرعى، هو ما أصبح يشكل خطرا شديدا يهدد الأراضي العشبية وأراضي المراعي حول العالم. وهناك العديد من العوامل التي تؤدي إلى الإفراط في الرعي، مما يؤدي إلى تدهور التربة وإلى أن تصبح عرضة للتعرية بفعل الرياح والمطر بل والتصحر. والضغوط الأساسية التي تؤدي إلى الإفراط في الرعي على نطاق واسع هي الحاجة إلى زيادة حجم وعدد الرؤوس في القطعان لإنتاج المزيد من الغذاء لعدد متزايد من السكان، وتحويل أراضي المراعي التقليدية إلى مزارع تزرع فيها المحاصيل النقدية. وعبر أنحاء المناطق المدارية الجافة حيث درجت القطعان على التنقل عبر مساحات واسعة، احتلت برامج التربية المكثفة للماشية موقع الصدارة الآن، معظمها لتوفيراللحوم للتصدير, وقد أدت عمليات حفر الآبار أيضا إلى تركزات كبيرة من الحيوانات فى مناطق صغيرة.