在人与生物圈计划（MAB）和对濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）中一致通过的，受保护的土地或沿海地区。每个保护区有一个因它作为保护单位的多样性和实用性受到认可的生态系统，。这些保护区至少有一个核心领域，不能受到自然生态系统的任何干扰。围绕围绕这个的过渡地带，过渡地带允许科学研究。除此之外，是一个保护整个保护区免受农业、工业和城市发展影响的的缓冲地带。生物圈保护区和缓冲区被视为一种新一代保护技术的例子。