Matières synthétiques persistantes qui peuvent flotter, couler ou rester en suspension et sont susceptibles d’interférer avec les usages légitimes de la mer. (Source : Protocole relatif à la protection du Pacifique du Sud-Est contre la pollution d’origine tellurique, 1983, Annexe 1, A. 7) ; la plupart des déchets marins sont composés de matières qui se dégradent lentement, ou ne se dégradent pas, si bien qu’un apport continu de quantités importantes de ces matières conduit à leur accumulation progressive dans l’environnement marin et côtier. (Source : PNUE)