Eau chargée dans les cales des navires au long cours afin de les alourdir et de les stabiliser pendant leur navigation jusqu’au port de destination. La quantité de ballast sera plus importante si le navire n’est pas chargé à sa capacité maximale. Lorsque le navire reçoit un nouveau chargement, cette eau est rejetée à la mer par pompage. De nombreux problèmes peuvent survenir lorsque les eaux de ballast rejetées à la mer contiennent des polluants ou des organismes vivants susceptibles d’avoir des effets nocifs sur la vie marine du port de destination. (Source : UNESCO)