La « ratification » désigne l’acte international par lequel un État indique son consentement à être lié par un traité, si elle est la manière dont les parties au traité ont décidé d’exprimer leur consentement. Dans le cas de traités bilatéraux, la ratification s’effectue d’ordinaire par l’échange des instruments requis ; dans le cas de traités multilatéraux, la procédure usuelle consiste à charger le dépositaire de recueillir les ratifications de tous les États et de tenir toutes les parties au courant de la situation. L’institution de la ratification donne aux États le délai dont ils ont besoin pour obtenir l’approbation du traité, nécessaire sur le plan interne, et pour adopter la législation permettant au traité de produire ses effets en droit interne. (Source : Convention de Vienne sur le droit des traités de 1969, art. 2 (1) b), 14 (1) et 16))